Plante d'une taille de 30 cm environ poussant en colonies dans toutes sortes de lieux plus ou moins saturés d'eau, berges de cours d'eau, savanes inondables, marges des marécages, fossés, etc. Inflorescences souvent obovales, c'est à dire rétrécies à la base et s'élargissant au sommet, ce qui permet de distinguer assez facilement cette espèce des autres du genre. Fleurs femelles nombreuses, blanchissant complètement l'épis au moment de l'anthèse (voir photo 3). L'épis se délite à maturité en commençant par le bas, l'axe se dépouillant graduellement en finissant par le haut (voir photo 5 où le phénomène débute).