Plante atteignant 50 cm, plus ou moins couchée et se redressant à la floraison. Tiges latéralement comprimées. Inflorescences sous la forme de 3, 4, 5 racèmes ou plus, tous produits en éventail à l'extrémité des pédoncules, avec souvent un autre racème un peu en dessous (voir photo 3). Épillets tous disposés du même côté du rachis, en deux rangées parallèles. Cette plante d'origine africaine est devenue cosmopolite.