Graminée de grande taille (2 à 3 m) mais restant pourtant plus petite que les deux autres espèces du genre présentes en Guyane qui, elles, atteignent 4 à 5 m. Inflorescences en épis allongés et souvent recourbés, groupés par 1 à 4, dont le tiers inférieur est composé de fleurs femelles et les 2/3 supérieurs de fleurs mâles. A part sa plus petite taille, T. australe se différencie de T. andersonii par ses feuilles plus étroites, quant à T. dactyloides, ses fleurs femelles comme ses fleurs mâles sont rouges.