Plante de quelques décimètres de hauteur qui fréquente les zones humides comme les berges, fossés, marais, savanes, etc. Feuilles oblongues distiques et stipules laciniées blanchâtres bien visibles. Fleurs à 5 sépales, ce qui distingue cette espèce des deux espèces guyanaises qui lui ressemblent, Phyllanthus urinaria et P. debilis, lesquelles produisent des fleurs à 6 sépales. Une troisième espèce à l'aspect semblable, P. amarus (syn. P. niruri) peut être différenciée de P. stipulatus par l'association systématique d'une fleur femelle et d'une fleur mâle à l'aisselle de chaque feuille, là où les fleurs de P. stipulatus sont séparées, les fleurs femelles solitaires à l'aisselle des feuilles et présentes à l'extrémité des rameaux, les fleurs mâles par petits groupes à l'aisselle des feuilles et situées vers la base des rameaux.