Plante présente en sous-bois sur sols hydromorphes, ou bien le long des cours d'eau, haute de 25 cm max, avec des feuilles glauques sur le dessus, brunâtres à rougeâtres sur le revers (contrairement aux feuilles de l'autre espèce guyanaise présente dans les mêmes milieux, C. glomerulata, chez qui le revers des feuilles est vert), à gaines rougeâtres à la base. Inflorescences ne dépassant pas les feuilles, en panicules présentant des écailles de couleur lie de vin bien distinctives en comparaison de celles de C. glomerulata dont les écailles sont vertes, voire brunes.