Plante haute de 10 à 50 cm, à bractées blanches sous le capitule. Rhynchospora pura (Nees) Griseb. est une autre espèce à bractées blanches avec laquelle R. nervosa peut être confondue. R. pura occupe un biotope différent, anthropisé, et non de savanes sableuses et présente des bractées plus nombreuses (7) et plus étroites que celles de R. nervosa (4 à 5), de plus ses épillets sont brunâtres plutôt que blanchâtres chez R. nervosa, lire ces commentaires : https://www.inaturalist.org/observations/148128748