Plante haute de 20 à 80 cm, peu ou pas ramifiée. Ressemble à S. hamelioides mais vient dans des lieux beaucoup plus ouverts. Ses feuilles sont plus larges vers leur base (plus large au milieu de la feuille chez S. hamelioides), celles situées au sommet de la plante sont sessiles (pétiolées chez S. hamelioides), à nervures marquées sur le dessus de la feuille (moins visibles chez S. hamelioides). Enfin S. anthelmia est une herbacée alors que S. hamelioides est plutôt un arbrisseau, donc partiellement lignifié.