Palmier des sous bois marécageux, cespiteux (ce qu'on voit mal sur les photos car la plante est jeune) et atteignant jusqu'à 4 ou 5 m avec un stipe de 2 à 3 m couvert d'épines noires disposées en demi cercles irréguliers. Bractée de l'inflorescence elle aussi couverte d'épines, fruits rouges à maturité, hérissés et réunis en grappes serrées.